周瑜详装急色,蒋干亦不愿就此空手而回,当即答应下来。

    之后一连数日,周瑜紧密探寻着诸葛兄弟二人的消息,同时又劝孙策将诸葛瑾家中老小收监入狱。孙策果然对周瑜言听计从,即派兵士闯入诸葛瑾家中,将诸葛瑾家中老小尽数收监。周瑜一边忙着寻找诸葛兄弟之事,另一边又忙着接待蒋干,仿佛生怕得罪财神爷似的。这数日,蒋干在江东可谓是过得极其潇洒得意。不过随着一天一天的过去,蒋干见诸葛兄弟仍旧杳无音讯,又想曹操聚兵于宛县已久,再拖延时日,若是他无功而返,必遭曹操痛斥。蒋干这心也一天比一天着急起来。

    又是数日后,蒋干正于周瑜府中,忽听得周瑜大发雷霆,蒋干吃了一惊,暗暗打听,竟听得有人报予周瑜,诸葛兄弟已离开江东境界,回到了荆州。周瑜怒吼不止,正痛斥着寻找将校无能。

    蒋干听言,亦是极其气恼,甩袖而去。次日,蒋干收拾行装,正欲向周瑜辞别,却发现周瑜不在府中,向府中从人打听,听得周瑜正要准备处死诸葛瑾一家老小。蒋干闻言不由脸色一变,正是惊疑之时,周瑜派人来请。蒋干随即赶去,直登至城门之上,正见孙策还有周瑜等一众江东文武,再望向城下,只见有老幼妇孺足有数十人。周瑜一见蒋干,速赶来迎接,在他耳边冷声道。

    “诸葛子瑜坏我大事。我如何饶得了他!昨夜我已劝我主将其家小于今日城门之下一尽斩首。还望子翼回去禀报魏王此事,以证我主对魏王之尊意!”

    周瑜一脸的冷酷无情,双目更是充满浓烈的仇恨之色。蒋干看得不由打了一个寒战,忽听孙策厉声一吼,城下大刀手手起刀落,将那数十老幼妇孺足尽数砍死。蒋干瞪大着双眼,望着一道道血雨溅起,那一颗颗头颅滚地,只觉浑身冰寒。

    少顷,孙策召见蒋干,蒋干连忙打醒精神,赶去拜见。孙策凝声而道。

    “我本欲将那诸葛孔明斩首,送其头颅予魏王,以作两家联姻之礼。奈何诸葛子瑜竟敢背叛本侯,本侯如今已将其家小尽数处死。还望子翼禀报魏王此事,以证本侯之心。至于两家婚事,尚待攻破荆州,方可完婚。”

    “魏王亦有此意。吴侯不必多心。时下魏王已在宛县聚兵多时,只待我回去禀报吴侯之意,即日便可出兵。到时,还望吴侯见机行事,出兵攻其腹背。待荆州破时,魏王定会应诺,将南郡、江夏分予江东。

    蒋干听言,跪伏拜道。

    “哈哈,如此极好!兹事体大,还望子翼早早回复!”

    孙策朗然一笑,遂脱所穿绿袍,并黄金五百两,赠予蒋干。蒋干拜谢毕,遂在一队江东兵士的保护下,连夜赶回中原禀报曹操。

    却说曹操此时早已带着麾下一众文武聚于宛县,一旦蒋干归来回复,即日便大举兵马向荆州襄阳杀去。

    曹操来到宛县后,等待约有十来日,蒋干取道豫州,星夜赶路,抵至宛县,来见曹操。蒋干风尘仆仆,跪伏于地,将前事细细告之。曹操听闻诸葛亮逃回荆州,竟不怒反喜。众官皆是惊疑不解。

    曹操哈哈一笑,与众人说道。

    “以诸葛亮之智,如何料不得一旦孙策与孤联合,孙策必会加害于他?若是诸葛亮并无逃脱,其中定是有诈,那时孙策送来的大多是一具面目非的尸首,亦或是一具与诸葛亮几分相似的尸首。

    当下据子翼所报,诸葛瑾助其弟诸葛亮逃出江东,孙策因怒下令而斩杀诸葛瑾一家老小。此事反而显得尤为真实。于此可见,孙策当真有心与孤联合,共破荆州。何况孙策斩了诸葛瑾一家老小,诸葛亮定然痛恨于孙策。荆州与东吴反目成仇,孤便无顾虑,当下正是征伐荆州的大好时机!”

    曹操说毕,即重赏蒋干一番。遂即又下令各个将军,整顿兵马即日出征。诸将领命,纷纷告辞而退。

    次日曹操大起宛县兵马,令曹仁、曹洪为第一队,张郃、李典为第二队。夏侯渊、夏侯惇为第三队,于禁、乐进为第四队,曹操自领诸将为第五队,前面四队各引兵二万,曹操亲率第的五队,兵力则有四万兵马。

    曹操十二万大军,气势宏博,漫山遍野冲过襄阳境界,直压至青泥隘口。话说潘凤听从诸葛亮之调令,引兵一万据守于青泥隘口。当日,闻得十里之外,喊杀声翻天裂地。潘凤一听便知定是曹操大军杀至。

    潘凤遂从衣袖中拿出一个锦囊来看,看毕灿然笑起,速教麾下将校如此如此。将校即领命而退,下去各做安排。

    少时,潘凤引三千马步军冲出营寨,直奔而去,半路间正好与由曹仁所领的第一队曹军相遇。曹仁立即命大军阵列阵势,两军对圆。潘凤拍马冲出阵前,扯声大喝道。

    “此乃荆州境地,魏王何故犯我境界!?”

    曹洪听言,虎目一瞪,即纵马冲出,怒喝道。

    “刘玄德贪欲不足,阴险狡诈!当今圣上已经得知,刘玄德暗里操纵刘琦为傀儡,尽夺荆州大权之事。故今特派魏王,起兵征伐!助恶之贼,还不快快下马受降!”