马腾摇头于心中一叹,在东汉时期的人,无论贫贱富贵,都极为注重仪容,即使是一般的平民百姓,出门前都会细细整理一番,让自己看上去较为光鲜亮丽,这样的行举被视为最基本的礼节。平民百姓都是如此,更不用说位高权重的诸侯。

    人貌为表,人与人相识往往先是通过面貌,若是长得英俊秀美者,极易赢得对方先入为主的赏识。但若是长得丑陋不堪,或是仪容不整,带有残缺,往往便会遭来无理的轻视小觑。

    就如在日后名震天下的凤雏庞统,庞士元。那时赤壁之战正在蕴发之中,庞统避乱江东,为鲁肃荐于周瑜。当时周瑜与诸葛亮已想出火攻计策,但曹营船只各布于江,船与船间隔甚远。若使火攻,只怕能烧之甚少。周瑜正为此苦思,庞统智谋超群,一眼便看出了周瑜的心中所忧,当即说出惊世之谋,连环计。周瑜惊为天人,原本因庞统丑陋之貌而生起的轻视,顿时收起,更对庞统多番称赞赏赐。

    之后庞统入曹营献连环计,当时曹操亦是正为兵士水土不服而苦忧,听得庞统之计,用链锁船只,如此船只各为相连,如履平地。曹操大喜,信而用之,果然如庞统所言,这所有船只用链锁连住后,兵士水土不服的迹象大有好转。

    而后来,正因庞统的连环计,助得周瑜火攻大败百万曹军,成就赤壁之战的辉煌。庞统于此战可谓贡献良多,甚至可以说没有庞统的连环计,就没有美周郎火烧赤壁的惊世之役。

    单凭这连环计,庞统所表现出来的超绝智谋,完不逊色于周瑜这个江东大都督。可惜的是,赤壁之战过后,周瑜很快就病死了,而周瑜一死,庞统在江东的地位立即一落千丈。接替周瑜都督之位的鲁肃,曾进谏孙权重用庞统。哪知孙权却因庞统其貌不扬的丑容,不但没有重用于他,反而多番冷落。庞统在江东郁郁寡欢,终不得志。后受诸葛亮所邀,遂往荆州投靠刘备,庞统虽有连环计之惊世之举,但刘备仍旧因庞统丑貌而轻之,竟然让庞统这个绝世贤才,去领一县之令。

    孙权、刘备这两人皆是举世雄主,尚且因貌而冷落贤才,更不用说一般的泛泛之辈。

    而李优不但相貌丑陋,身体更有残缺,文翰却无因此更有半点轻视,反而拜其为司马祭酒,许予重职。也难怪马腾,感概如此。

    西凉军与永寿守军杀至夜晚,夜色降临,西凉军虽渐渐占有上风,永寿城墙多有破烂之处,但要攻破这永寿还需一段持续的猛攻。马腾见兵士久攻,皆是疲惫,再是硬攻,只会多造无谓伤亡,马腾对于用兵之道亦有深究,知道此时非是逞一时强的时候,便是下令撤军。

    随着鸣金收兵的号角声吹起,西凉军随声而退。庞德和周仓从拂晓杀到黑夜,两人仍旧未分胜负,而今日厮杀,刚开始时庞德一直稳占上风,攻势力压周仓一头,周仓只能据守而待,看准时机,一旦庞德空档出现,便反守为攻,不过皆被庞德挡住。后来,两人对对方的刀式都是已有不少的了解,露出的空档已是少之又少。

    不过周仓有着一对飞毛腿,一双铁脚板,以往挑贩私盐时,曾一日行百里,持久力超乎常人想象。随着两人愈战愈久,周仓持久力强盛的优势渐渐发挥出来,两人杀至晌午,周仓一队飞毛腿仍能迅走如飞,反之庞德脚步已有几分凌乱。

    再是杀到黑夜时,周仓已略占些许上风,庞德对周仓的飞毛腿、持久力这两方才能惊骇不已。庞德疲色表露,此时鸣金收兵的号角声又是响起,庞德欲要撤去。不过周仓却恶目煞光连连,七尺大刀微微平放,大有庞德脚步一退,就立刻持刀横劈而去。

    庞德目色一凝,猝然脚步一踏,不退反进,双手执刀,一招力劈华山刀式顿起,往着周仓的头颅赫然劈去。周仓未料到庞德竟会不退反进,连忙提刀去挡。突兀,狮头大砍刀赫地一手力劲,其为巧灵地打在七尺大刀上,庞德借力纵身一弹,身躯倏然飘去,随后脚跟落于一处城墙之上。几个文军兵士正在庞德周围,但却无不敢前,反而惊恐而退。

    “庞令明,逃的不是好汉!”

    周仓抬刀追来,厉声大喝。庞德冷着面色,纵身跳向云梯,同时回喝而道。

    “周定公休要狂妄,若非军令不可违,定再与你厮杀三百回合!!”

    当周仓追至,庞德已落到了云梯之上,庞德快速疾奔而落。周仓精神一松,这才发觉双手传来一阵剧烈的麻痹感,一双手臂更是震动不止,双臂的筋骨仿佛都在发出悲鸣。

    庞德攻势极强,臂力足有千斤以上,周仓受到庞德近乎半日的狂攻,双臂亦是快到极限。若是庞德并无退走与他再杀,谁胜谁负还是未知之数。

    永寿城被西凉军连攻两日,双方一攻一守各有伤亡。当然西凉军作为攻方,兵士阵亡的数量自然要比永寿守军多了不少。但是永寿军这方,亦付出了不少代价,永寿城墙多有破口,有几处窟窿,更是破得有三个人身那么大。若是再遭西凉军狂攻数日,只怕永寿再难坚守。

    西凉军连续两日的狂攻,几乎耗尽了每一个兵士的体力,马腾深知疲兵勿战的道理,令兵士歇息三天,给予充足的时间兵士养精蓄锐。

    永寿城经过了三天诡异的死寂,三天之后,马腾再领大军攻往永寿。西凉军攻势如同潮海之势,一波接一波,且每波攻潮都要比上一波要狂烈不少。西凉军又是从早杀至黑夜,连连两日都是如此,永寿城被攻得破烂不堪,满目苍夷。

    马腾见攻破永寿,指日可待,不觉喜色连起。不过马腾面对李优这个恐怖的对手却不敢丝毫大意,在这两日内,马腾但凡见到兵士攻势一慢,多露疲色,便令大军撤退,绝不多做纠缠。

    李优见马腾用兵有道,也是多有赞叹。

    “攻退合时,不逞一时之利,知兵之锐疲。难怪这马寿成能于西凉称霸,若非此次他被这场举世骗局所骗,要将其势力攻灭,没有三五年时间绝不可能!”

    西凉军再攻两日,眼见永寿城即将攻破,这令西凉军士气大增。在这即将胜负决出之时,马腾反而不急再攻,又令兵士歇息三日,欲要在一下战,一战攻破永寿!