诸葛亮凝了凝神,忽向潘凤问道。

    “适才无双有言,荆州南北皆有强敌。倘曹操引兵而来,依无双之见,当又如何?”

    潘凤脸色一沉,毫无多虑,当下便喝声应道。

    “所谓兵来将挡,水来土掩。某自然统率诸军,以力拒之。”

    诸葛亮听了,眉头皱得更紧,又是问道。

    “倘曹操、孙权,齐起兵来,如之奈何?”

    潘凤听罢,沉吟一阵,遂便答道。

    “如若这般,我便分兵拒之。待时,我竭力先破一方,随即合军,并力再破另一方。”

    诸葛亮听得连连摇首,凝声而道。

    “若是如此,荆州危矣。我有八个字,将军牢记,可保荆州,万无一失。”

    “还请军师赐教。”

    潘凤心知责任重大,不敢造次,虚心而问。诸葛亮字字铮铮,徐徐而道。

    “北拒曹操,南和孙权。江东与曹老贼有血海深仇,倘若曹老贼引兵来犯,将军可速传书江东,两家并力抗之,教其从合肥出兵,取夺徐、兖二州。曹老贼见势不妙,自然分兵把守徐、兖二州之地。待时,将军便可趁其势弱,盛势而攻,将其击退,保守荆州。”

    “军师之言,当铭肺腑,不敢遗忘!”

    潘凤听得是理,颔首应道。诸葛亮这才放心,遂与了印绶,令文官蒯良、蒯越、马良、伊籍,武将糜芳、糜竺、刘封、潘平等一众文武,辅佐潘凤,率领一万二千新兵,兼之一万八千老兵,合三万余兵马,同守荆州。

    一众文武纷纷出席领命。诸葛亮安排定,又与潘凤凝声而道。

    “文不凡乃当世雄主,此人韬略过人,且生性刚硬不屈,平素行事以稳为重,却屡屡有天马行空念头,使人防不胜防。主公自从远走西川,与之连番恶战,从无占据上风。幸赖主公得以西川文武倾心相投,暂统西川。但文不凡其势威盛,麾下谋士如斥戏志才、田丰、徐庶、李优、成公英皆有经天纬地之智,帐下猛将亦是各个英雄,关羽、赵云、张辽、庞德皆是万中无一的绝世虎将。其中关羽、赵云更是古今少有的英雄人物。所幸关羽、戏志才如今保守河东,以防老贼。不过虽是如此,但亮此次入川,势必与其有一番恶战,方可为主公稳定西川。战事一起,纵使是亮,亦不敢猜想能何时结束。荆州乃兵家必争之地,曹老贼与孙权皆是虎视眈眈。果真有个万一,将军可割让南郡之地,付与江东,以教其抵抗曹老贼。当然此乃不得已之计,将军可自作思量。蒯氏兄弟与马良皆乃高智之士,将军倘若内事不绝,可问与蒯氏兄弟,若外事不断,则问与马良。”

    潘凤一一记着,拱手应诺。诸葛亮长叹一声,遂又向一众文武一一吩咐,皆有所教。数日后,诸葛亮亲自统兵入川,先拨精兵一万,命张飞统领,为之先锋,赶往上庸境界,然后取大路赶往巴东郡。诸葛亮则亲领二万兵马,随后引简雍、蒋琬等起行。那蒋琬字公琰,零陵湘乡人也,乃荆襄名士,现为书记。张飞临行时,诸葛亮赶来嘱付。

    “西北豪杰甚多,不可轻敌。翼德于路戒约三军,勿得掳掠百姓,以失民心。所到之处,并宜存恤,勿得恣逞鞭挞士卒。主公早已聚集万余精兵,在巴东守候,还望翼德能早日赶至,与主公兄弟相会,并力抵抗西北贼军。”

    张飞慨然领命,他许久未见刘备,早有念想,当下却是迫不及待地欲要入川。诸葛亮又向张飞教付数句,张飞一一谨记。当日晌午时分,张飞便率领一万精兵望上庸境界,迤逦前行,所到之处,颇为谨慎。

    待张飞赶到上庸与西川界口,忽然放慢进军脚程,多派斥候于四处打探,一路谨慎前进。却说关羽早听闻细作来报,诸葛亮于荆州起兵三万,取上庸之路入川。关羽遂先引二万精兵,赶到魏兴郡内。不日,细作来报,张飞已到西川界口,正欲入川。关羽听了,丹凤目刹地射出两道精光,就欲引兵袭击。徐庶见关羽杀气腾腾,猜得其意,凝声而道。

    “荆州军已到界口,彼军如今不知我军所向,防备松懈。将军何不于沿路设下埋伏,出其不意攻其不备,兼之将军天下无双之勇,必可擒下那张翼德!!”

    关羽听言,脸色一沉,却是冷声而道。

    “荆州之兵,我视若如土鸡瓦犬,何须用计!?”

    徐庶一听,眼见关羽眼内尽是不屑,摇首而道。