小镇并无城墙环绕,作为门面的是主干道上的一座牌楼,上面雕刻着“通衢”二字,表明这个小镇叫通衢镇。此时牌楼下边已经聚集了十来人,镇上的游缴、三老、和几个商贾都在,还有几个跟着出来看热闹的街坊;邹充则带着马大荣跟在自家老爹身后。

    主干道旁的水田上,已经有几个胆大的农家在忙活着了,不过远一点靠着那片挨着山头的水田还是没人敢过去。

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    前方竹林弯处开始有人影出现,牌楼下众人望去,只见老镇长带头领路,身后是三骑士和二十来个步卒,让人疑惑的是步卒竟然羁押着一人随行。

    老镇长此时在前头领路安心又安魂,不成想请的这个军爷这般厉害,看来那私下偷偷塞的五十两银子①当真不亏。这时耳边却传来了叫喊声“老头,老头别走先。”老镇长疑惑的回过头去,却是那位施将军叫住了自己。

    施江南冲着老镇长说道:“前边没啥子遮挡的,我们就在这里歇脚,你待会记得安排些吃食过来,还有清水。”说罢便下了马往一旁的竹荫处走去。

    老镇长赶忙凑上前来急道:“将军怎么了,当真不进去小镇里头歇脚?”

    施江南挥了挥手,也不搭话,找了一块有竹荫的草地上躺了下来,惬意的弹着二郎腿。一旁的披甲骑士则上前一人阻了老镇长说道:“老汉,军中有禁律,出越行伍,无故扰民,犯者斩之。你依将军所言,稍后带上吃食和饮水予我们便可。”

    老镇长闻言只能作罢,策着马儿往牌楼行去。

    牌楼下众人瞧着老镇长独自一人回来皆是搞不清所以然,待其走近了些,一路上帮着跑腿的瘦高个赶上前去问道:“老爷子,那些个兵爷为什么在那里停下了?”

    老镇长小心翼翼的下了马,捶了捶老腰道:“那军爷说是啥行军的禁律,不能进城镇里头打扰咱们,所以就在那边歇息着。”

    掌管教化的三老是镇上有名的老学究,此时捋着花白的胡须插话道:“倒是个讲究的将军,老夫记得行军十八禁律里头好像是有这么一说的。”

    一旁的游缴闻言打趣道:“你可别好像了,这两年你说记得好像的事九成就是不记得的,趁着你现在还算利索,赶紧找个人把你的活给接了吧。”

    老学究当下就吹胡子瞪眼的朝游缴骂咧道:“你这厮死了就是下拔舌地狱的,老夫这心里头明清的很呢,说了有的便是有的,哪像你这臭泼皮,凭空坏我清白......”

    这两人得空了就少不得拌嘴,场上众人早已见怪不怪了。邹充的父亲是个留着八字须的精明汉子,此时上前朝着老镇长问道:“老爷子,您瞧着这些军爷怎样?上山除掉蛇精的事能干的妥当吗?”

    说到这个老镇长便得意的笑了笑,看着其他人道:“那得行!这次领头的将军,可是咱南朝百万军中最厉害的一个人,路上我就见识过厉害了,要弄死一条成了点气候的大蛇而已,我估计简单的很。”

    众人闻得此言皆受鼓舞,以前不知这临近的山中有蛇精还好,现在知道了,却是搞的整个小镇人心惶惶,都怕不知何时那成了精的大蛇就下山来逮着个人给吃了。

    老镇长接着道:“我们赶紧回去准备些吃食给人送过来,这赶了半天路了,那些军爷可都疲饿了。”

    大家伙闻言便不再上去叨扰人家,搀扶着老人们准备回去。这时一旁的邹充和马大荣二人因离着太远,瞧着不仔细,但顽童心性又好奇的很,忍不住便开口问道:

    “老爷子,我两可以过去看一下不?”

    大人们望着两小孩,邹充的老爹便伸出手提溜着两人的耳朵呵道:“有啥好看的,惹恼了人家军爷可就把你们的脑袋给砍下来。”

    邹充和马大荣顿时哎呦喊疼,老镇长沉思了片刻才开口道:“倒不碍事,那个将军是个好说话的,不过你们别靠着太近,挨着远一些看着就好。”两小孩闻言便用力挣脱了提溜耳朵的大手,嘶着牙花捂着通红的耳朵赶忙跑开了。此时日头已近正午,众人也不再逗留,便回去商量着准备什么吃食去了。

    两小孩走远了一些马大荣才怨道:“你爹下手可真不含糊,你在家也经常这么被扭耳朵啊?”

    邹充满脸不屑:“这有啥的?”用手比划了一下接着说道:“这么厚这么长的竹条,就在我家饭厅的橱柜上搁着,今年就被用那东西揍了三次了,那才疼呢。”

    马大荣满脸诧异:“这么狠?我爹顶多踹我屁股,我现在都不怕他了。”