颜佩韦听到俞仁这话,心定了下来,于是赶紧向俞仁拱手赔罪。“小人不是这个意思。我以为小相公要杀我,所以才要跑的。”

    俞仁更加奇怪了。“我为什么要杀你?”

    颜佩韦说话时,眼睛定定的盯着俞仁的表情,见他说的真诚,便道,“是我误会了,我想岔了。”

    俞仁却不放过,“你给我解释一下,你为什么要认为我要杀你?”

    颜佩韦脸再次红起来。“是,是我以小人之心度君子之腹了!是我的错。”

    俞仁却朝他摆了摆手,“没关系,我也不生你的气。但是,你必须要跟我解释清楚,为什么你会认为我要杀你呢?”

    “是,是别人告诉我的。”颜佩韦道。

    “谁?谁告诉你我要杀你的,再说了,你知道我是谁吗?”

    颜佩韦摇了摇头,“不知道!”

    “这样吧!你给我把事情的来龙去脉好好的说说清楚。说清楚了,我再另赠你二十两银子。说不清,我可不能让你走。”

    颜佩韦听了这话,定了定神,端起桌上的一杯凉茶,一口喝了。这才道,“其实,这事还要从我在老家讲起了。

    我家在江西九江府,世代都做织工。到我爹这一辈的时候,家里小有了些积余。我自小便跟着爹爹学做织纺,可是我对这些没兴趣。于是,我便偷懒。我整天在想,要是这织机可以自己转动,那就好了。所以,我便努力研究改进织机,后来便发明了利用水流来推动的织机。可是这种织机由于受水流环境的限制,并不太实用。

    所以后来我又继续研究。有一次,我看到家里烧开水的大锅的锅盖被蒸汽给推开了。我便想,既然蒸汽连那么厚重的榆木锅盖都可以推的开,那它能不能推的动织机呢?

    然后,我便开始着手研究。经过了六年多的努力,我终于制作出了一台可以用蒸汽推动的织机。

    这时,我爹已经过世数年,由于我这几年一直在研究蒸汽织机,家境也渐渐的差了下来。我本指望着,可以用这个蒸汽织机赚一笔银子,却没想到,我刚把这个织机拿给我的一个织工朋友看,他便当头给我一瓢冷水。

    他说,‘你弄了这个东西,那以后岂不是就不用我们织工了。我们这些织工岂不是要统统被饿死了。’

    我当时无言以对。没想到第二天,便有一大群的织工涌进我家里来,要我把这织机给砸了。我当时舍不得砸,便骗他们说,其实并没有这个东西,是我跟朋友开玩笑的,那有不用人推,自己就可以转的织机啊!我又不是神仙。可是这些人却不信。

    最后,他们强行闯入我家后院,把那台织机给砸了。

    第二日,我那朋友悄悄跑来告诉我。说他们正在商议,准备把我也给杀了。因为砸了织机,我还可以再造。如果这种机子被织房的老板看到了,那他们从此便没会失业,他们就要被饿死了。

    我当时吓的不行,只好连夜收拾东西,带着老婆逃了出来。

    结果,这一逃,便逃到了苏州府。到了这里,我老婆生了一场病,我只好暂时在此安顿下来。可是老婆这一病,把我们仅有的几两银子也都给花光了。没办法下,我听说汪先生是个乐善好施的大善人,我于是便恬着脸来试试。

    方才小相公突然让我画图,又要让我解释,我以为您也是跟他们一样,是要杀我的。所以,我便吓的赶紧跑了。”

    俞仁听到这里,不由的想笑,可又为这个颜佩韦的命运悲叹。这是一个什么样的世界啊!一个有着惊天发明的人,得到的社会回报却是背井离乡、流浪异乡。这又怎么能不让人扼腕叹息。

    听到了这里,俞仁也终于相信了颜佩韦的话,相信他真的造出了蒸汽机。如今细想想,中国人在这个时期造出蒸汽的可能还是很大的。首先,与此同时期的宋应星编写的天工开物上,便已经有了许多由水流推动的非人力的织机等一类的机器。

    那么,也就是说在这个时期,由于手工业的快速发展,人们已经开始渐渐的意识到,需要一种来代替人或骡马的动力。