次日,铁斧乘海鸥号返回笼山指挥所后,第一时间走进了参谋部办公室。

    “这趟行程怎么样?”伊蒂丝正坐在红木桌前,好整以暇地喝着红茶。

    明明这些天大家都忙得焦头烂额,工作到凌晨也是常事,但她依然保持着精致的形象,仿佛精力和时间天生就比别人要多出一截似的,这种本事即使是铁斧也敬佩不已。

    “士气可用。”他简短的回答道。

    “那我们可以进行下一步计划了。”北地珍珠微微一笑,“顺便一提,就在昨天晚上,细沙城的守军也撤出了防守区域。”

    “那么只剩下沉池湾了……”铁斧望向墙上的大地图。

    “我建议让他们尽快撤离,并派出一支部队前去接应,不必再等到防线出现破口时行动。”

    铁斧点了点头,他也认同这一判断。如今由西向东聚集的魔鬼很可能已超过五万,这一数目把沉池湾整个包围起来都不成问题,一旦大军汇合,第一军恐怕很难再找到适合撤退的时机。

    既然他们的战略目标一开始就不在一城一地之上,那么为了保全军队而提早放弃沉池湾自然也是理所当然的决定。

    自从敌人发起声势浩大的攻击后,疏散行动就一直没有停止过,原本维持城市运转的居民和商人被率先转送出城,之后是投效罗兰的世家和贵族。此刻的城池不过是一个巨大的空壳,只要下达命令,守军立刻就能动起来。

    “我……不太明白……”在一旁翻看着最新战事报告的爱葛莎忽然喃喃道。

    “出了什么问题吗?”铁斧走到她身边。

    “伤亡数字和歼敌统计上的差距……足有三十倍之多,这是怎么做到的?”由于四座城市在过去的一周里皆有迎敌,且报告都是分批送来,因此需要手动汇总。为了防止错算,她将手中的算术式反复检查了数遍,得到的答案依然没有变化。

    根据统计的结果,四座城市战斗到现在共伤亡一千五百余人,消灭敌人的数量却高达五万,这已完全能用不可思议来形容了。

    如果在联合会时代,爱葛莎一定会毫不犹豫的认为这是故意作假、谎报军功,但她跟随第一军作战过许多次,在多方核对的制度下出现这样的问题可能性不大。哪怕抛去一两成的误差,仍不会改变其本质。

    要知道第一军在北伐沃土平原时,面对的魔鬼军队也才两万而已!那时他们依托着延绵数百公里的铁路,建立起一个又一个堡垒,前后花费近一年时间,才取得了塔其拉之战的胜利。

    而这一回参谋部的策略仅仅是不断撤退,就在八天时间里打出了两倍于沃土平原的战果?

    尽管她对如今的人类充满信心,可这一结果仍令她震撼不已。

    爱葛莎本以为,这场大战会打得焦灼难分才是。

    “原来如此,”伊蒂丝看完冰女巫的统计后轻笑起来,“老实说,这个方案的效果稍稍超出了我的预期。不过这并非全部都是第一军的功劳,魔鬼的配合也十分重要,大概那次伏击让海克佐德伤得不轻,让它没精力再管控前线的细节了。”

    “只是这个原因?”爱葛莎难以置信道。

    “我知道你在疑惑什么,”伊蒂丝摆摆手,“看上去我们只是用几次后撤就换回了如此战果,作战计划简单得用一句话就能概括,但实际上却并不是这么回事。你在联合会时期常待在后方,不明白也正常简单来说,只有现在的第一军,才能执行得了这个战术。”

    “远征塔其拉废墟时的第一军也不行?”

    “至少不会比现在做得更好。”北地珍珠解释道,“撤退和溃败往往只有一纸之隔,在承受巨大压力下依然能维持秩序,光是这一点就极为困难,更别提有序撤离了。换作那些贵族军队,恐怕一哄而散都已是最好的表现。如果不是第一军经受过塔其拉夜袭战的考验,以及先前疏散小队表现出的命令执行力度,我根本不敢冒险将这一方案付诸实施。”

    “另外新武器的作用也很明显至少在城市街巷中,他们在没有要塞炮支援的情况下,也能依靠通用机枪和野战炮的火力与敌人抗衡。而火器最大的优势就是距离,一旦能让整个军队动起来,始终把优势握在手中,取得这一战果也是顺理成章的事了。”