裴月臣行至偏厅外头,先瞧见的是阿勒。她也不进去,身子避在墙边,透过门轴缝隙往头看,腾腾跟在她身旁,直摇尾巴。

    也许是因为离开族群很久,又或是往日并不曾得到过族人的善待,阿勒对于赫努族人一直没有亲近之意。荒原上的规则是生存,活下去排在第一位,即便是同族,各支之间也常有争斗,弱肉强食是常态,其他的事情,与生存比起来,都要往后靠。这些族人和他们的生活,对她而言,疏远且陌生,有的时候甚至会让她觉得害怕。

    阿勒从缝隙中瞥见其中一名高大壮硕的赫努人,目光便黯了黯,紧接着又瞥见另一名年纪稍大些的赫努人,她认得他,唤做胡力解,是赫努族长隆多手下的得力人手,中原话说得甚好,赫努族需要和衡朝沟通事情总是派他来。他的左手上缺了一根指头,阿勒从前便知晓,偷偷盯了一会儿,仍是不想进去。她转过身来,正好看见裴月臣,飞快地向裴月臣施礼,然后一声不吭地带着腾腾一溜烟跑了。

    衡朝的规矩多,阿勒初到将军府时什么规矩也不懂,祁老将军和楚枫也都不勉强她。楚枫只认真地教了她一个规矩,就是见了祁老将军和裴月臣要施礼,其余人等包括她自己便都不用在意。阿勒后来断断续续又学了其他规矩,但楚枫教她的这个规矩是她记得最牢的,几乎成了本能反应。

    裴月臣好笑地摇了摇头,撩袍跨过门槛,走进偏堂内,朝两名赫努族人拱手笑道:“将军军务繁忙,让我来代为招待。”

    铁里图与裴月臣打过几次交代,彼此也算熟悉,知晓他是祁楚枫的心腹之人,拱手施礼道:“军师大人!”

    荒原人会说中原话的本就不多,胡力解已经算其中说得好的,但连他也记不明白中原人的姓氏人名,更不懂各种复杂称谓,便一概都以“大人”二字称呼。称呼商队掌柜便是掌柜大人,祁楚枫便是将军大人,称呼圣上就是皇帝大人,不知该如何称谓的便只呼大人,终归不会得罪人。

    旁边身材魁梧的赫努人也依葫芦画瓢,学着铁里图的样子上前施礼:“军师大人!”

    “他,铁里图,荒原上的勇士。”胡力解指旁边身材魁梧稍年轻些的赫努人,介绍给裴月臣听,“按你们中原的习惯,老胡,小铁。”他拍拍自己胸膛,又拍拍铁里图的肩膀。

    裴月臣微微一笑,顺着他唤道:“老胡,小铁。”

    胡力解开心笑道:“对对对,老胡,小铁。”

    被唤成小铁的铁里图显然对这个称谓不是很满意,但碍于场面,只得勉强点点头。

    裴月臣做了个请坐的手势,自己也在厅堂上首坐下,含笑看向他们:“近来接连下了几场雪,族里的羊可还好?”

    听他问这事,胡力解的目光黯了黯,叹气道:“今年冬天来得早,冻死了一批羊崽子,唉,可怜得嘞,要是再晚半个月就能撑过去了。哎呀哎呀,不说这个嘞……”

    铁里图怒气冲冲接口道:“要说!夏天的时候被丹狄占了草场,所以羊崽子才生得晚。都是他们的错,要将军大人给我们公正!”

    胡力解连忙制止铁里图,用的是赫努语,裴月臣只能听懂只言片语,大概意思就是叫他不要乱说话。骂过铁里图,老胡朝裴月臣陪笑道:“我们的格力玛要出嫁,族长要请将军大人来主持婚礼!”

    格力玛是荒原上的人对族长女儿的称呼,裴月臣记得赫努族长隆多有三个女儿,遂问道:“是哪位格力玛?”

    胡力解翘起大拇指,连连比划:“小格力玛。”

    “夫家是谁?”裴月臣问道。

    老胡没听懂,一脸诧异:“嗯?”

    “夫家,就是格力玛嫁给谁?”裴月臣解释给他听。

    “哦哦,嫁给安加罗的儿子,“老胡也解释给他听,“住在西面,靠着水泡子。”

    铁里图插口道:“送了五百头羊,是一桩上好的婚事!”

    虽然对他们用羊群来判定一门婚事的好坏不能认同,裴月臣仍是笑着点点头:“婚事定在什么时候?”

    “下个月,月亮圆的第二天。”