旁边坐着一位四旬左右宝蓝色比甲的中年妇人,梳着元宝髻,头上插着两三枝金钗,身段伶俐,眼珠儿灵活。只见她端着一杯茶盏递到窦氏跟前:“老祖宗,您瞧瞧二姑娘出落的多漂亮,这大眼睛,一闪一闪的。还有这通身的气质可不是一般人能比的,快过来,让大伯母好好瞧瞧。”

    大伯母,那就说明四旬中年妇人的身份,她乃是定北侯爷顾明诚的嫡妻万氏,出身永安侯府,和定北侯府门当户对。

    窦氏轻点着万氏的脑袋:“你呀,来,廷菲,到祖母身边来,让祖母好好瞧瞧你,这三年看着消瘦了。婉莹,你可得好好的把廷菲的身子养好了,要不然我可不饶你。”

    被点到名的小窦氏还愣着,被邓嬷嬷轻碰了一下,她才缓过神来,扯了扯嘴角,起身道:“老祖宗说的是,妾身会把廷菲的身子养好。”

    万氏温暖的手掌握住顾廷菲冰凉的小手,顺势将顾廷菲拉倒身边坐下,“让大伯母好好瞧瞧你,廷菲在外受苦了。你脚上怎么还有泥土,这衣裳上也是?”说话声音不大,却像惊雷一般砸在所有人的心上。

    窦氏和所有的目光都落在顾廷菲的绣花鞋上,还有裙角上,确实有不少泥土。春慧上前一步,落落大方道:“回大夫人,二姑娘现在住在西北院的喜暖阁,一来一回兴许路上沾染了泥土。”

    有春慧替顾廷菲解释,众人便明白了,住在西北院的喜暖阁,那是什么地方,在座的都是人精,心知肚明。顾廷菲嫣然一笑道:“都是廷菲不小心,路上没注意,下次廷菲会多加注意,不会再将泥土带来弄伤了老太君的屋子,那就是廷菲的不是了。”

    说话间起身走到窦氏面前行礼,行云流水般的动作让人看着真是赏心悦目。窦氏在心里暗自惊讶,什么时候记忆中不懂礼数的顾廷菲这般懂礼数、知进退了。小窦氏半寸长的指甲紧紧的掐着手掌心,万氏什么时候不提起,非要当着老太君的面提起,分明就是在指着她苛刻顾廷菲。

    她还真是会挑时候,小窦氏亲昵的走上前,挽着顾廷菲,轻拍着脑袋:“老太君,您瞧我这记性,我还以为廷菲明日才能回来,还没来得及将她之前的院子收拾出来。待会我就立马让人去收拾出来,让廷菲搬进去!”

    “我瞧大姑娘的紫苑阁还有地方,要不然就让二姑娘搬去和大姑娘一起做,姐妹俩也好做个伴。”说话的是一位三十出头,坐在窦氏左手边的中年妇人,高挑傲人的身段,头上对着乌云似的堕马髻,八翅镶红宝石的赤金展尾大凤钗,耳朵两滴指头大的水滴南珠大耳坠,一身胭脂红的妆花锦绣小袄,外罩一袭厚度适中的披风,端着的坐着,嘴角含着笑。

    她这话一说完,顾廷菲瞧着拉着她手的万氏面色一僵,还有不远处站着的小窦氏身子也微微一震,没想到会有人说出这番话来。顾廷菲正在脑海中思忖妇人的身份,偏偏脑子不争气,还真的想不出来,方才说话的妇人究竟是什么身份?

    窦氏斜视了她一眼,淡淡道:“就你会出主意!”

    “老太君,妾身这话可说的没错。弟妹没来得及打扫廷菲的院子,怕是不欢迎廷菲回来,刚才我瞧着大嫂对廷菲这般热情,想着她和大姑娘都定亲了,姐妹俩住在一起作伴,说说话多好。当然老太君,你要觉得妾身多管闲事,妾身掌嘴还不行嘛!”刘氏一边说一边还伸手轻拍着脸蛋,身子还往窦氏的身边倾斜。

    从她的这话中不难听出妇人的身份,她乃是定北侯府二老爷顾明兴的嫡亲刘氏,也只有她才会成为定北侯夫人万氏为大嫂,小窦氏为弟妹。看来这刘氏不是省油的灯,一开口就惹着屋里几乎所有人不痛快。偏偏窦氏她们都拿她没办法,这就是她的厉害之处了。

    看来侯府后院的水还不浅,顾廷菲需要多学习的地方还有很多。还没回府之前,她就从春巧口中得知,老太君膝下有三个儿子,一个女儿。其中只有二老爷顾明兴是庶子,其他都是从老太君肚里爬出来的,对二老爷,老太君也是无可奈何,他科举出身,又深得老太爷的喜欢,在刑部当差,深受朝廷的器重。也难怪二夫人刘氏能当着老太君的面口无遮拦,什么都能说。

    “老太君,二姐姐住在什么地方,那是您和大伯母、三婶决定的事,你们别听母亲胡说,可千万别把她的话放在心上。”说话的是坐在刘氏身边的少女,十三四岁的模样,身材高挑,一袭浅色的衣裙打底,外罩烟霞色绣着同色小花瓣的长褙子。头上挽着飞仙髻,披下的发丝乌黑亮泽,肌肤吹弹可破,看着十分的端庄大气,手中还捻着白色的丝帕。

    母亲,那她就是二老爷顾明兴和刘氏膝下唯一的嫡女,府上的三姑娘顾廷露是也。刘氏还想说话,被顾廷露看了一眼,这一幕被眼尖的顾廷菲捕捉到,嘴角挂着浅笑,站起身缓缓道:“老太君,廷菲觉得喜暖阁挺好的。”比起玲珑镇的院子,喜暖阁差不到哪里去,再说也只是个睡觉的地方,她也不需要多么的华贵。

    最后顾廷菲由老太君拍板,还回到原来的院子临湘阁,下令让小窦氏尽快的打扫出来,明日必须让顾廷菲搬进去住。小窦氏忙不迭的点头应下,顾廷菲静静的坐着听窦氏她们又说了会话,待老太君疲倦了众人才出来。

    方才屋里还坐着两位小姑娘,年纪看着比她小,穿着打扮倒是没有三姑娘顾廷露那般张扬,端正的坐着,时不时的说两句话。看来她们就是春巧和她说的,府上的三房的庶女四姑娘顾婷娇,还有大房的庶女五姑娘顾廷燕。顾廷菲倒是颇为奇怪,刘氏口中定亲的大姑娘顾廷珏为何没有出现?

    春巧搀扶着顾廷菲一路回到喜暖阁,一路上都遮掩不住满脸的喜悦,欢快的如同一只喜鹊,在她的耳边叽叽喳喳的说个不停。

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