季德棠在发妻和那陪嫁丫头之间选了后者。

    季府的少夫人不似寻常家仆,那些做错了事,在季慎眼里有碍门风的家仆可以轻易消失,但曲青樱不行,他得让他的大儿媳消失的有理有据。

    于是,季慎找上了听风楼,结识了李朗。

    李朗入季府近一年,这期间,李朗之妻在一次省亲路上失了踪迹,从此杳无音讯。

    结契公之于众的当日,惊羽卫带走了季慎,并在泰和山庄的田庄内挖出了七十三具新旧不一的季府家仆尸骨。

    又是大半个京城为之哗然。

    这场大人物与小人物之间交换杀人的荒唐闹剧终是拉下帷幕,褚破不得已又在结案陈词上签上自己没眼见的署名。

    晌午正浓,这边,明落带着奏疏进了宫。另一边,褚破拔足奔向听风楼。

    再入听风楼,褚破直奔九层楼阁,时值午时三刻。

    褚破开门见山,“朱闲,别跟惊羽卫谈条件,知道什么就说出来。”

    朱闲不知在窗边坐了多久,竟有些魂游天外之意。

    “听风楼盖起来的那一年,阿颜只有十一岁,我就在这里,在这间屋子跟她许诺,许她一生的荣华富贵,许她再不受世间疾苦,我一步步谨小慎微,从未行差踏错过半步,听风楼不能有事,它是我许给阿颜的家。”

    褚破看着中年人的侧脸,那是经历过沧桑的脸。

    那张脸上有对阿颜的疼惜,如同阿颜亲口说的,这世上他们只剩彼此。这棵名叫朱闲的大树为阿颜遮风挡雨,披荆斩棘。到如今,这张脸上也沾染了世俗的欲念。

    好半晌顺平了气,褚破靠坐在一旁的矮柜之上,语气轻快,好似和老友闲谈,“听风楼固然重要,但人,总不能忘本吧。朱闲,你忘了建起听风楼的第一桶金是怎么来的?”

    朱闲肩头一震,回头看向褚破。

    褚破赧然一笑,“阿颜很谨慎,有关你的事她说的很小心,不过你放心,这些都是我自己偷偷套出来的话,谁也不知道。”

    朱闲深吸口气,“你为何做到这般地步?”

    褚破说,“大概因为我是惊羽卫吧,季慎太完美,而我太看不惯虚假的东西,我家大人也辛苦,我也看不惯世人有失公允的指指点点,如果非要说个缘由,那就是在公门一日,总要有人秉持公道,我做不到,但我家大人能,所以我得帮我家大人,你说对吧。”

    朱闲嗤笑,“公道?少年人,这世间多得是偏颇,在你看不见的地方,也多得是人心叵测,世人追名逐利,达官贵族卖官鬻爵,升斗小民易子而食,哪一件能凭公道二字评说?”

    褚破微笑,“对,你说的都对。我自认,看不到的地方我也无能为力,但见到了,我就要掺和,掺和了就要一条道走到底。我来了,我见了,我就要想办法征服。”

    朱闲看着他,褚破又道,“朱闲,你知世间疾苦,所以听风楼手段门路多,可以将生意做到如今地步。青衣社也知世间疾苦,却打着法外制裁的幌子教唆他人犯案,他们的手段门路用做搅乱朝廷律法,假以时日人人都可罔顾法度,私惩恶人,总有一天民不为民,官将不官,你还有什么生意可做?”

    褚破上前几步,迎上朱闲视线,语气依旧轻快,“惊羽卫更知世间疾苦,他们的手段门路上有大周律法护佑,下有百姓景仰畏惧,我知道你是个仔细的人,与虎谋皮不得善终的事你绝对不会做,惊羽卫专杀猛虎。”

    差三刻未时,褚破起身准备离开。

    朱闲看着那张志得意满的娃娃脸,想着半盏茶功夫前他那双和自己对视双眼,分明洞悉一切却看不出一点世故的双眼,心内五味杂陈。他经历过太多事,交往过太多人,褚破是迄今为止让他满是好奇且捉摸不透的人。这个他曾经透过马车窗一眼望去靠在小贩摊子上吃西瓜的少年人,让他心生一股畏惧。