“公衡,但说无妨。”

    黄权似乎有所察觉,心里莫名地一紧,但在众目睽睽之下,已是骑虎难下,当下便将马超所求告之。刘备一听,与诸葛亮所猜无误,枭目一瞪,手指黄权就叫文聘引兵将其押下。黄权不知何事,急道无罪。刘备却毫不理会,忿然甩袖而走。诸葛亮与文聘暗暗投去一个眼色,文聘会意,带着兵士将黄权围住,作揖而道。

    “黄公且与我走上一趟,他日查明事实,倘若黄公果真无罪,聘定会向黄权赔罪。”

    黄权脑念电转,似乎亦稍有明悟,长叹一声,不做反抗。刘备怒气腾腾地回到郡衙,诸葛亮、法正跟随而入。刘备压着怒火,脸色极其黑沉,仿佛快滴下水来,冷声向诸葛亮问道。

    “这马孟起果有歹心,依孔明之见,当下该当若何!?”

    诸葛亮早有思量,作揖而道。

    “主公可以交接名义,可先取大路向梓潼速速发兵。其中又教翼德与子义各引一部快骑暗中绕路就在梓潼与蛮境界口设下埋伏。那祝融夫人尚未料得,我等已知马孟起歹心,只要我军连日火速进军,必可先赶在其后军撤退时,将其截住。到时主公可召马孟起来见,就说有要事吩咐。倘若马孟起心中有鬼,定然不领号令,即时主公可速发袭击,歼其后军,夺其辎重粮草。蛮夷但知辎重必夺,或会复返与我军厮杀,或会赶路而逃。而在翼德、子义出发前,主公可遣人教两人伺机而动,若是蛮军复返来杀,便从后袭击,与我军前后夹攻,必可将蛮军杀得片甲不留,擒下那马孟起。但若是蛮军不顾辎重,赶路而逃,两位将军便引伏兵截杀,我军从后追赶,亦可大破蛮夷。”

    诸葛亮计策一落,法正、刘备皆是脸色一变,暗暗称妙。刘备神色一凝,遂依诸葛亮之计,各做调令。刘备即日点齐万余精兵,兼之华雄、文聘等将从关中进发,取大路赶往梓潼。当夜,张飞、太史慈亦分别收到流星马报信,速发兵马从庚城、卫宁出发,暗中绕路赶往梓潼与蛮境的界口。

    两日后,刘备率领大军赶至梓潼城外,哪知城内只剩下不到数百蛮兵。刘备见之大惊,城上蛮将见刘备来得如此之快,亦是生出几分诧异,当下立即命人打开城门。刘备脸色阴沉,与身侧的诸葛亮冷声问道。

    “孔明,这是为何!?”

    诸葛亮皓目眯起,沉吟一阵,与刘备低声谓道。

    “看来这马孟起大多是从黄公横口中,得知亮对他起了疑心。想必昔日黄公横前脚刚走,他后脚便立即遣兵出发。此时,彼军大多已赶到了蛮境界口!”

    刘备听言,双目一瞪,压着怒火,细声而道。

    “好一个马孟起!!他果真是有歹心!!!”

    刘备面容一抖,如今种种迹象,无不都在表明马超有造反之心。就在此时,城上的蛮将已率兵赶到城外,纷纷拜礼,欲行交接之事。刘备眼光阴沉,就欲下令将这些蛮兵尽数擒下。诸葛亮发觉刘备之意,连忙投以目光制止,然后驱马向前,与那蛮将细问数事。问毕,诸葛亮长叹一声,果然如他所料,蛮夷大军在五六前已经出发。诸葛亮遂骤马回到阵内,先教刘备行交接之事,再图后事。刘备虽是急躁,但如今亦知难以追上马超,便依从诸葛亮之言。到了晌午时分,两军完成交接,那蛮将赶来向刘备请命,便是功成身退,领兵离开梓潼城。

    在梓潼郡衙公厅上,刘备脸色黑沉,似乎并无因取得梓潼而有些许喜意。刘备枭目一眯,扯声大喝。

    “马孟起竟敢如此待我!!我这就派人传令,将其召回,如若不应,即日发兵攻伐南蛮,更派人在蛮境四处宣告,当日他与祝融夫人谋害蛮王孟获之事!!”

    诸葛亮听言,脸色一变,出席劝道。

    “主公万万不可。如今马孟起已入蛮境,那祝融夫人在南蛮极有威望,且手握重兵。纵使主公揭发两人罪孽,蛮人亦不会轻信。更何况蛮境荒凉,地势险要丝毫不逊色于川地,兼之又有许多飞禽走兽,毒潭险地。若是主公挥兵而攻,蛮人只需据险而守,不出数月,我军粮食殆尽,便要被迫撤军。即时,蛮人以逸待劳,发军追击,我军焉有不败之理!!?”

    刘备听得脸色连变,追悔莫及,当下死死地压住怒火,双眼红赤,沉静一阵,方才向诸葛亮问道。

    “那依孔明之见,如今我该当若何?”

    “马孟起如今势以成也,不可打草惊蛇,若与之撕破脸皮,只会使得西北贼子有虚可入。如今蛮境局势未稳,马孟起不敢贸然而动,而我军亦需休养,以稳益州局势。依亮之见,但可先做安抚,教其以为主公并无起疑。主公可依从其先前所乞,调马伯瞻前往蛮境,同时又命文仲业一同前去,暗中监视,以为内应。文仲业此人素来机警过人,更有谋略,可担大任。”

    诸葛亮皓目烁烁,凝声而道。刘备听言,夺量一阵,亦觉可行,遂召文聘来见,细细吩咐。文聘听得前事,自知责任重大,慨然领命。随后,刘备又从巴西将马岱调来,同时又派快马前往通知太史慈、张飞两人收军。不日马岱赶至,听令与文聘一同前往蛮境。

    至此,益州局势暂且稳定。刘备尽得西川四十一州,后来又在法正推荐下,纷纷起用西川俊才,令蒋琬为参军,费祎为长史,董厥、樊建二人为掾史。又将王平、张翼等年轻将士任命为都尉。同时,黄权亦在法正、诸葛亮等人告免下,得以免罪。半月后,刘备安民已定,大赏三军,人心大悦。诸葛亮率领法正、黄权等西川俊才,调配法政,减轻赋税,改革立新,以稳人心。川地百姓皆是喜悦,在诸葛亮等人的奋发努力之下,益州渐有复苏迹象。

    话说文翰班师回到河东。河东百姓听闻远征在外的大军终于回来,无不喜悦,纷纷赶到城门迎接。周珑、戏志才率领一众文武,在安邑城门外迎接。军中军士见到那一张张熟悉的面孔,各个皆是激动无比,不少者更是眼中泛着泪光,欣然心喜。大军入城,文翰命各将将兵马安置定后,犒劳三军,又于城内设宴,军民同乐。